Chi Siamo: Consiglio Direttivo

Ciao! Mi chiamo Robby Roberts. Sono nato nel 1953 in Texas, U.S.A. I miei genitori erano credenti nati di nuovo e frequentavano una sana chiesa evangelica. Quindi, sin dalla nascita ho sentito la Parola di Dio in famiglia e anche in chiesa.

Ricordo il giorno, quando avevo solo sette anni, che ho creduto in Gesù come il mio personale Salvatore. La mia conoscenza di Dio e il mio cammino individuale con Cristo sono maturati durante la mia adolescenza.

C’è stata una svolta importante nella mia vita spirituale negli anni della scuola media poiché già allora ho sentito una chiamata da parte di Dio di diventare missionario. Allo stesso tempo Egli ha suscitato in me una fame per la sua Parola. Pertanto, ho iniziato a studiarla per conto mio e a testimoniare del Signore ai miei amici. Tramite la chiesa, durante gli anni della scuola superiore e l’università ero attivo in ministeri con ragazzi più giovani di me e con i miei coetanei.

Dopo l’università ho conseguito un Master in Teologia al Dallas Theological Seminary, in preparazione per l’opera missionaria. Insieme a mia moglie Rosa e ai nostri primi due figli, siamo arrivati in Italia per servire il Signore nel dicembre 1983 e siamo stati coinvolti nella fondazione di tre diverse chiese.

La nostra storia è uno dei tanti esempi di grandi benedizioni divine in una situazione apparentemente negativa. La nostra chiesa a Milano aveva appena comprato una sala e subito i vicini ci hanno fatto causa nel tentativo di impedire lo svolgimento dei nostri incontri. Da anni parlavamo di aggregarci con altre chiese, ma solo quando ci siamo trovati di fronte a quella causa ci siamo resi conto quanto era importante appartenere a qualche ente riconosciuto. Abbiamo considerato varie opzioni, ma continuavamo a pensare a un piccolo gruppo di chiese che si chiamava Unione Chiese Bibliche Cristiane, tutte situate  nel sud Italia: Campania, Calabria e Sicilia. Avevo conosciuto Paolo Minder, Gaetano Di Francia e Jonathan Gilmore per via di “Movimento” e mi avevano fatto un’ottima impressione. Ho contattato Gaetano con la mia richiesta, forse un po’ pazza, che una chiesa lombarda diventasse membro di UCBC! Eppure, UCBC ci ha accettato!

Ritengo questa sia stata una delle scelte più importanti del mio ministero in Italia. Fare parte di UCBC è stata una benedizione per la chiesa Stadera. Inoltre, è stata una gioia vedere altre chiese nel centro e nel nord d’Italia unirsi a noi, cosicché le chiese UCBC sono distribuite su tutto il territorio nazionale. A mio avviso, non esiste in Italia una rete di chiese come UCBC, che rispettosamente permette a ogni chiesa di seguire Dio in autonomia e, allo stesso tempo, offre un grande potenziale di collaborazione e di cooperazione.

Da maggio 2020 ho l’onore di ricoprire la carica di Presidente.

Ritengo che la mia famiglia sia la cosa più interessante di me. Rosa e io abbiamo sei figli – quattro biologici e due adottati! Quando era piccolina, la nostra nipotina ha cercato di spiegare la nostra famiglia alla maestra, dicendo: “La nonna ha sei figli – quattro dalla pancia e due dal cuore!” Chi conosce i nostri figli e i nove nipotini, le nuore e il genero, sa quanto sono tutti simpatici e speciali. Secondo me siamo una famiglia divertente e devo ammettere che siamo anche rumorosi! Ringraziamo il Signore che i nostri figli e i loro coniugi sono tutti credenti nati di nuovo e servono il Signore in vari modi nelle loro chiese locali.

I miei hobby sono sempre stati sportivi – anche se, da qualche anno, sono più spettatore che giocatore. Tifo Inter. Quando abbiamo traslocato in Abruzzo ho scoperto il giardinaggio. Mi piace leggere, soprattutto biografie e gialli.

“Infatti per me il vivere è Cristo e il morire guadagno”. Filippesi 1:21

Sono nato in Germania e cresciuto in Italia come figlio di missionari. I miei genitori hanno lavorato come fondatori di chiesa a Faenza (RA), la città in cui ho vissuto la maggior parte della mia vita.

Ho avuto il privilegio di crescere con gli insegnamenti dell’Evangelo e a sette anni ho fatto una scelta di fede per il Signore Gesù Cristo. Gli anni dell’adolescenza sono stati una fase di disubbidienza e di ribellione. Ho riscoperto la gioia di seguire Gesù non solo come Salvatore, ma sempre più come Signore della mia vita a un convegno giovani di Operazione Mobilitazione. A diciotto anni mi sono battezzato e ho iniziato a frequentare una scuola biblica con il desiderio di conoscere meglio Gesù e di comprendere la sua volontà per la mia vita. Ho trascorso alcuni anni di assestamento in Germania, dove ho servito in una piccola chiesa locale mentre svolgevo il servizio civile.

Dal 2012 mia moglie e io facciamo parte della missione DMG, tramite la quale abbiamo svolto un tirocinio di un anno in una chiesa a Francoforte, che è diventata la nostra chiesa mandante.

Dal 2013 serviamo come missionari ad Avellino, aiutando la chiesa UCBC “La Sorgente” nel suo percorso verso l’autonomia, portando avanti la transizione da guide estere a guide locali.

La missione DMG ha un accordo di collaborazione con l’UCBC e sono grato di avere collaborato fin da subito pienamente in una organizzazione italiana. È cresciuto in me il desiderio di realizzare maggiormente quella comunione fra le chiese locali che è parte della visione UCBC, che mi impegna in modo particolare in Campania.

Dal 2019 ho il piacere di essere Consigliere dell’UCBC. In questa veste, desidero rendere stabile la nostra identità come rete biblica e realizzare più concretamente la comunione fra le chiese.

Sono sposato con Katharina dal 2011 e papà di tre figli: Julia (2012), Loredana (2014) e Gabriel (2016). Desidero vivere la mia famiglia come vocazione e trovo grande gioia nell’essere marito e padre. Per servire loro ho scoperto una passione per la cucina che coltivo con piacere.

Passo volentieri il tempo libero leggendo e praticando giochi di società. Come sport pratico il tiro con l’arco istintivo, che mi aiuta a stare all’aria aperta, rilassarmi e concentrarmi per colpire l’obiettivo, un utile promemoria per ogni altro ambito della mia vita.

“Infatti sono persuaso che né morte, né vita, né angeli, né principati, né cose presenti, né cose future, né potenze, né altezza, né profondità, né alcun’altra creatura potranno separarci dall’amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore.” Romani 8:38-39

Sono stata salvata da ragazzina in un campo biblico quando ho capito quanto ero lontana dal Signore e che avevo bisogno del suo perdono. Ho ricevuto già in famiglia un’educazione cristiana e in chiesa ho goduto la scuola domenicale. Da quel momento continuo a crescere e sperimento la grazia e la guida del Signore. 

Servo il Signore con passione. Dal 1994 lo faccio qui in Italia, contribuendo alla nascita e alla crescita di varie chiese in Lombardia. La mia gioia è di vedere crescere discepoli di Gesù che scoprono i loro doni e diventano essi stessi dei moltiplicatori.

L’UCBC è la risposta alla necessità di tante chiese di fare avanzare il regno di Dio insieme. La carica istituzionale che ricopro è quella di Segretaria. In questa veste, amo connettermi con le guide e i membri delle nostre chiese e scoprire la ricchezza che vi è tra di noi. La sinergia delle forze messe insieme è un dono di Dio.

Sono una persona che ama imparare e scoprire. Godo i momenti speciali con ospiti a casa mia o anche tra gli scaffali di una libreria o una biblioteca, dove vado anche nei luoghi di villeggiatura.

“Dunque, fratelli miei, restate ben saldi, incrollabili, impegnati pienamente nel lavoro del Signore, sapendo che ciò che fate per il Signore non andrà mai perduto”. 1 Corinzi 15:58

Mi chiamo Gaetano Di Francia e sono nato a Vittoria (RG) nel 1957 in una famiglia di credenti nati di nuovo molto impegnati nell’opera di Dio. Infatti, mio papà era già il pastore della chiesa prima che nascessi.

Era l’epoca della ricostruzione del dopoguerra e la diffusione dell’Evangelo ha contribuito al rinnovamento spirituale delle persone. Pertanto, da quella chiesa locale sono state fondate una ventina di altre chiese nella parte sud-orientale della Sicilia.

Ho conosciuto e accettato il Signore Gesù Cristo in modo personale in tenera età, ma la percezione della sua meravigliosa grazia è arrivata con la presa di coscienza delle parole di Gesù espresse in Matteo 18:14: “Così il Padre vostro che è nei cieli vuole che neppure uno di questi piccoli perisca”. L’amore di Dio si è rivelato in modo straordinario e da qui in poi la vocazione al servizio del Maestro è stata chiara nella mia vita. Coinvolto attivamente in chiesa, da ragazzo ogni estate ero impegnato nelle evangelizzazioni con vari gruppi evangelistici sia locali sia nazionali.

La vocazione si rafforzava incontrando servitori e missionari, come Leonardo Navarra, che ho avuto il privilegio di conoscere personalmente. Egli era una grande perla che porto incastonata nel mio cuore. Oltre ad affascinarmi per il suo esempio di fede e di vita, mi parlò dell’importanza di frequentare una scuola biblica per servire meglio il Signore e la chiesa. Nel 1980 lo visitai in Niger e la mia vita fu benevolmente sconvolta dalla sensibilità verso coloro che avevano bisogno non solo l’Evangelo, ma anche tutto il resto.

Nel 1980 ho conosciuto Ornella a Trieste e ci siamo sposati nel 1983. La nostra vita è sempre stata caratterizzata dal desiderio di servire il Signore a tempo pieno. Nel 1987 siamo partiti, insieme alla nostra piccola Miriam, per frequentare l’Institut Biblique Missionnaire Emmaüs in Svizzera, una straordinaria scuola biblica. Infatti, oltre alla formazione teologica di grande livello, è stata una grande scuola di vita e ci ha anche dato un’ampia visione missionaria.

Rientrati in Italia, abbiamo servito il Signore nella mia chiesa a Vittoria nel ministero pastorale, nella formazione teologica e nella cura dei giovani.

Nel frattempo, abbiamo conosciuto i missionari della “Vereinigung Freier Missions Gemeinden” (VFMG), la missione svizzera che è all’origine dell’UCBC. Nel 1994 Ornella e io siamo stati i primi missionari italiani introdotti in questo progetto missionario.

Durante la permanenza in Sicilia ci siamo occupati del ministero pastorale nella chiesa locale, di campi per bambini e giovani, e della formazione pastorale e teologica.

Insieme agli altri missionari della VFMG, nel 1995 abbiamo fondato l’UCBC, di cui sono stato il Presidente fino a giugno 2017. Da allora rivesto la carica di Direttore Generale. È stato straordinario vedere crescere l’UCBC in tutti questi anni, passo dopo passo e chiesa dopo chiesa.

La passione di onorare e glorificare il nostro amato Signore Gesù Cristo e la passione degli uni per gli altri nel condividere le risorse per arricchirci, crescere e sostenerci vicendevolmente ha caratterizzato la visione dell’UCBC.

Nel 2015 ci siamo trasferiti a Trieste. Nostra figlia Miriam vive a Lione (Francia), è ingegnere e insegna matematica. Nostro figlio Andrea e sua moglie Amy vivono a Los Angeles (U.S.A.) e ci hanno dato la grande gioia di diventare i nonni di Luca. Andrea è musicista e pastore dei giovani nella loro chiesa. Nostra figlia Anna vive con noi a Trieste e l’estate scorsa ha concluso gli studi di specializzazione in psicologia.

In questi ultimi anni ci siamo impegnati anche nella formazione alla Relazione d’Aiuto Cristiana, counseling cristiano per dare ai credenti nati di nuovo maggiori strumenti per aiutare se stessi e il prossimo.

Continuiamo il nostro cammino insieme, sostenendoci “gliuniglialtri”, poiché avanti a noi abbiamo la risurrezione e la gloria del nostro amato Signore Gesù Cristo.

“Ma, secondo la sua promessa, noi aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, nei quali abiti la giustizia”. 2 Pietro 3:13

Da oltre 20 anni vivo a Milano, dove, insieme a mia moglie Melissa, serviamo il nostro Signore come responsabili della Comunità Evangelica Stadera.

Desidero dare un piccolo contributo come consigliere sapendo che le cose che potrò imparare sono maggiori di quelle che potrò dare. Sono curioso ed entusiasta di vedere quello che Dio potrà operare in me e nelle chiese UCBC.

Ciao! Mi chiamo Giorgio Meregaglia e sono nato a Milano nel 1956. In famiglia ero l’unico interessato a Dio e non mi ricordo di avere mai dubitato della sua esistenza. Da cattolico convinto e praticante, andavo a messa regolarmente, anche se da solo.

Pur frequentando una scuola cattolica, non ho mai sentito il vero Evangelo biblico fino a quando ho iniziato a frequentare l’università negli U.S.A. a diciotto anni e mezzo. Ci sono voluti tre anni per comprendere un po’ la salvezza solo per grazia di Dio, grazie al sacrificio necessario e sufficiente del Signore Gesù Cristo sulla croce.

Susanna e io ci siamo sposati nel 1988 e abbiamo tre meravigliosi figli, ormai adulti: Elisabetta, Cristiano e Simone, sposato con Jolyn. Ammetto di essere un italiano atipico: non mi piace il sugo, non bevo né caffè né vino poiché non mi sono graditi, ho mangiato la pizza più buona nella mia vita a Chicago e il mio sport preferito è il football americano!

Terminati gli studi universitari, ho frequentato una scuola biblica. Ritenevo alquanto logico tornare in Italia, poiché qui il numero dei credenti nati di nuovo era ed è assai inferiore. Essendo convinto sin dalla conversione dell’importanza della chiesa locale, ho avuto l’onore e il privilegio di partecipare dall’inizio alla nascita della chiesa Punto Lode a Milano, che tuttora frequento e dove principalmente servo.

Da quasi undici anni ho l’onore e il privilegio di fare parte del Consiglio Direttivo. L’UCBC è unica nel suo genere poiché accomuna chiese di vario stampo, distribuite su quasi tutto il territorio nazionale. Già solo per questo motivo, va sostenuta e incoraggiata in ogni modo. Per questa ragione, continuo a prodigarmi affinché l’UCBC progredisca e prosperi come strumento per la gloria di Dio.

“Il SIGNORE compirà in mio favore l’opera sua; la tua bontà, SIGNORE, dura per sempre; non abbandonare le opere delle tue mani“. Salmo 138:8